A medida que aumenta la calidad de los ingredientes de los alimentos concentrados también aumentan los costos del fabricante. Así, cuando se incrementa la calidad del producto, se eleva el precio por unidad por peso.
Al comparar los precios de los alimentos concentrados de diferentes marcas, es importante tener en cuenta el costo de la ración diaria de la alimentación, ya que este es el verdadero indicador del costo de la alimentación de su mascota. Este indicador no está colocado en las etiquetas de los alimentos y es el comprador del producto quien debe calcularlo, de la información contenida en las etiquetas de los alimentos concentrados. Para esto solo necesita cuatro variables: El precio del empaque, el tamaño del empaque, el peso de su mascota y la ración de alimentación diaria del producto.

El costo por ración de un producto de alta calidad no suele ser tan elevado como se piensa en comparación con un producto de menor calidad, ya que se necesita dar una cantidad menor del alimento concentrado de los productos de mayor calidad. Por regulación de la Asociación Oficial Americana de Control de Alimentos (AAFCO por su siglas en inglés) (http://www.aafco.org) es obligatorio colocar la ración diaria de alimentación en la etiqueta de todos los alimentos concentrados para mascotas; indicando las dosis diarias de alimentación que hay que suministrarle al animal, de acuerdo con el peso y su etapa de vida (cachorro, adulto, senior, etc.). Estas tablas de alimentación diaria están elaboradas en base a resultados de pruebas realizadas por cada uno de los fabricantes, y el objetivo primordial de estas pruebas es asegurar que la ración de alimentación diaria cumple con los requisitos mínimos indispensables para un correcta nutrición y desarrollo de los animales establecidos por la AFFCO. Estos resultados, son auditados por la AFFCO para comprobar la veracidad de los mismos y asegurar una correcta información para los consumidores a través de las etiquetas de los alimentos concentrados.

Vamos a realizar un ejemplo con dos productos diferentes: 15 KG. ANF ADULTO CORDERO Y ARROZ y 18,16 KG. ANF ADVANTAGE 27, cuyos precios son 117,84 y 100 pesos, respectivamente. El primer producto es un producto considerado superpremium o de gama alta y el segundo producto es un producto de la categoría premium, y por ende es un producto de una calidad inferior que el primero. Supongamos que un dueño de un perro adulto de raza Pastor Alemán, de 45 Kg. que regularmente le suministra ANF ADULTO CORDERO Y ARROZ a su perro está pensando en cambiarle la alimentación al producto ANF ADVANTAGE 27, porque al comparar el precio por Kg. piensa que este es un 30% más económico que el primero.

Al llegar a la tienda el dueño de Rocco, lee cuidadosamente las etiquetas y busca la ración de alimentación diaria en cada uno de los productos. El 15 Kg. ANF ADULTO CORDERO Y ARROZ indica que para un perro de 45 Kg. la ración de alimentación diaria es de 445 gramos; mientras que en el 18,16 Kg. ANF ADVANTAGE 27 es de 600 gramos. Para conseguir el costo de la ración de alimentación diaria y poder comparar ambos productos el dueño de Rocco hace lo siguiente: Primero, divide el precio del empaque entre los kilos de cada uno de los empaques, para conseguir el costo por kilo de cada uno de los productos. Para el primer producto debe dividir 117,84 pesos entre 15 Kg., lo que arroja un costo de 7,86 pesos/Kg.; mientras que en el Advantage 27 divide 100 pesos entre 18,16 Kg. para un total de 5,51 pesos/Kg.. Segundo, multiplica el costo por kilo por la ración diaria de alimentación. En el ANF CORDERO Y ARROZ al multiplicar 117,84 pesos/Kg. por 0,445 Kg. se obtiene que el costo de la ración diaria de alimentación para este producto es de 3,50 pesos; mientras que para el producto ADVANTAGE 27 es de 3,30 pesos que provienen de multiplicar 5,51 pesos/Kg. por 0,600 Kg.

Con esta información el dueño de Rocco, se dio cuenta que el precio del alimento 18,16 Kg. ANF ADVANTAGE 27 resultó ser solamente un 5% más económico que el 15 Kg. ANF ADULTO CORDERO Y ARROZ, en lugar de un 15% como pensaba inicialmente.

Para obtener un óptimo resultado del producto que se está suministrando es necesario seguir fielmente las indicaciones de alimentación diaria y tomar siempre la misma medida de referencia. Lo más indicado es pesar la primera vez la ración de alimentación diaria, y luego colocar esta ración en un recipiente que vaya a ser utilizado siempre para servir el alimento en el comedero. A este recipiente hay que colocarle una marca para saber hasta donde rellenarlo para de esta manera obtener el peso de la ración diaria. Es un error muy común tomar una taza como unidad de medida para suministrar la alimentación diaria de la mascota, ya que el diámetro de los trozos de los alimentos concentrados varia de producto en producto, y por lo tanto trozos más voluminosos pueden arrojar una medida errónea por carencia de alimento ya que pueden llenar un volumen predeterminado (una taza) con menor cantidad de peso; mientras que trozos menos voluminosos pueden arrojar una medida errónea por exceso ya que pueden llenar un volumen predeterminado con un peso mayor.

Es importante tener en cuenta que cada perro y cada gato es un caso distinto, y que estos cálculos sólo sirven como orientación o punto de partida para determinar las necesidades diarias de una mascota. La cantidad de alimento debe adaptarse de modo que se consiga un crecimiento óptimo en los animales jóvenes y un peso y estado óptimos en los adultos. Lo idóneo es que las mascotas adultas estén musculadas. Aunque las costillas no se observen a simple vista, deben palparse fácilmente.

Siendo un consumidor correctamente informado usted podrá brindarle la mejor nutrición que su presupuesto le permita.

Sí usted tiene alguna inquietud adicional sobre este tema, no dude en comentarla con su médico veterinario de confianza quien es la persona más recomendada sobre la guía de nutrición de su mascota.

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